康复医学是20世纪中期被提出的新概念,主要是指以各类方法对患者存在的功能障碍进行治疗的一门医学,在医学中指患者各功能的恢复,是一门改善患者心理、生理的障碍,促使患者较好地重返社会的学科。康复医学与中药具有较为渊源的关系,虽然在古代文献中未发现康复医学这一词汇,但大量文献均存在康复医疗的内容:中医中最早的康复医学理论始于春秋战国时期,《黄帝内经》中大量内容均与康复医学存在共通支出,《黄帝内经》认为:人与天地相参、与日月相应,需要顺应自然,便可获得康复;《行气玉佩铭》中提到:“行气,深则蓄……顺则生,逆则死”较好地反映了康复医学与呼吸之间的关联;《尔雅·释诂》中提到“康,安也”,即为康复、为恢复平安,而“康复”在古典中医书籍中的主要含义为患者恢复、疾病痊愈、相关功能复原。种种证据表明:我国中药早已初步形成了具有整体功能恢复特色的传统康复医学。